Eulalia de Abaitua: pionera de la fotografía en el País Vasco.
Eulalia de Abaitua es la primera fotógrafa de la que se tiene noticia en el País Vasco y está considerada, una de las pioneras de la fotografía en España.
Nació en Bilbao el 25 de enero de 1853. En 1861, durante la tercera guerra carlista, se trasladó con su familia a Liverpool. Allí se casó con un ingeniero civil, Juan Narciso, con quien tuvo cuatro hijos. En Inglaterra descubrió la fotografía, los materiales y su técnica. Comenzó haciendo fotos de su familia y ya por entonces se interesó en las instantáneas naturales, huyendo de los retratos preparados de estudio. Al volver a Bilbao, en 1876, comenzó a retratar el mundo que la rodeaba de la misma manera.
Los fotógrafos en ese momento se centraban en los monumentos y los retratos de estudio, Eulalia, en cambio, realizaba fotos en las que aparecían mujeres trabajando en el campo, en la costa con los pescadores, hilando…, dotándolas de protagonismo.
Eulalia fijaba su mirada en aspectos de la vida cotidiana, plasmando la naturalidad y espontaneidad del momento, lo que hace que sus fotografías se conviertan en un legado antropológico de la vida rural y urbana de la época, de una importancia social y humana de incalculable valor. Retrataba a personas humildes en su quehacer diario, con sus vestimentas habituales o de fiesta.
Su trabajo suma más de 2.500 imágenes que reflejan retratos, muchos de ellos de mujeres, además de escenas costumbristas del momento.
Parte de su obra puede disfrutarse en el Museo Vasco de Bilbao, la colección completa resulta una muestra del paisaje urbano y rural de Vizcaya en el paso del siglo XIX al siglo XX.
En la colección que se encuentra en el Museo Vasco de Bilbao refleja una temática variada:
- las fotografías de su vida privada, sus familiares y amigos;
- imágenes costumbristas, que reflejan el ambiente que se respiraba en la vida cotidiana, fotografías realizadas en la villa de Bilbao y las márgenes de la ría, personas trabajadores u ociosas en su ambiente, el de las aguas de la ría con los barcos, el trajín del transporte y las mercancías, los bañistas, las procesiones marineras, las regatas y las traineras, la construcción y botadura de barcos, los pescadores, las sardineras, la llegada de la pesca al puerto, los Altos Hornos, el Puente Colgante. Destacan las mujeres, plasmadas en las más diversas faenas y actitudes, normalmente en exteriores y con luz natural: vendedoras de sardinas en el Mercado de la Ribera, lavanderas en las orillas del río Nervión, lecheras, mujeres acarreando el agua, montadas en sus burros acarreando alimentos, arando la tierra, retratos de ancianas y jóvenes sin retoques, fiestas y celebraciones sociales
- sus fotografías de viajes por Italia, Venecia, Marruecos, Creta, Málaga, Madrid y otros lugares.
La belleza de las instantáneas son un testimonio de indudable valor histórico sobre esa época, un documento histórico que nos habla de la realidad de su tiempo.
Aportación realizada por Bilboko Euskal Museoa - Museo Vasco de Bilbao, a través de Euskariana.