¿Qué pueden tener en común una gaitera, una aviadora, una actriz, una matemática, una periodista y tres maestras, nacidas o activas en Galicia en el período que comprende los últimos años del siglos XIX y el siglo XX, más allá de la coincidencia geográfica y cronológica?

La respuesta a esta pregunta se encuentra en la guía virtual que hoy queda como testimonio de una exposición organizada por la Biblioteca Universitaria de Santiago de Compostela en marzo de 2025. Inspirada en otra muestra -iniciativa de la asociación ANABAD- dedicada a obras de ocho mujeres que transformaron el mundo con palabras y que circuló por varias bibliotecas del Estado, entre ellas las de varios centros de nuestra Biblioteca Universitaria, desde esta última decidimos tomar el relevo proponiendo una exposición dedicada a ocho mujeres gallegas. La enfocamos en ocho pioneras en diversos campos de actividad y la materializamos, como la que nos sirvió de modelo, en ocho paneles dedicados a cada una de sus figuras, que complementamos con una muestra documental.

La selección de mujeres se hizo atendiendo a la cobertura de un amplio campo de actividades, destacando en particular la iniciativa de aquellas que se internaron en terrenos hasta entonces reservados mayoritaria -o exclusivamente- a los hombres. Así se explica el amplio espectro vital al que aludimos en la pregunta con la que iniciamos este texto, y debemos llamar la atención sobre el hecho, no casual, de que sean maestras tituladas tres de las figuras del grupo, escogidas no por esta circunstancia sino porque las sendas que transitaron las llevaron más allá de ese espacio profesional ya permitido a las mujeres de su tiempo.
El recorrido por la exposición virtual permite acercarse más en detalle a la personalidad de estas pioneras. En las vitrinas se exhibió un botón de muestra documental de la intensa actividad de algunas de ellas; de otras apenas se pudieron reunir unas pocas imágenes y alguna breve noticia en un periódico, de tal manera que el espacio reservado a estas últimas actuó como testimonio del olvido al que fueron relegadas.

La guía virtual permitió ampliar la información sobre estas pioneras y, en el caso de aquellas en que fue posible, dar cuenta de una antología de su producción bibliográfica o de la literatura que sus figuras generaron, incluyendo recursos de interés para quien eventualmente desee ampliar el conocimiento sobre ellas. Esperamos transmitir la satisfactoria experiencia que supuso para nosotros la exposición dedicada a estas mujeres -algunas de ellas olvidadas, otras víctimas injustas de su valentía vital y profesional- que nos brindó la oportunidad de contribuir a su visibilidad a través de un recurso accesible de manera permanente.

He aquí las protagonistas de nuestra muestra:

María Barbeito (A Coruña 1880-1970).

Maestra de primaria, acercó precozmente a nuestro país las más modernas teorías pedagógicas que se estaban gestando en Europa.
Como inspectora de educación, en la época de la República, impulsó medidas de renovación pedagógica.

Concepción Pérez Iglesias (Santiago de Compostela 1881 -Lantaño, Pontevedra, 1939).

Maestra de profesión, fue la primera alcaldesa de Galicia y una de las primeras de España. Como gestora de su ayuntamiento centró su labor en las obras públicas y la mejora de los servicios escolares y sanitarios de su ayuntamiento.

Elisa Patiño (Pontevedra 1890-1919).

Mujer cultivada, de vasta formación artística y practicante de diversos deportes, fue la primera aviadora gallega y una de las primeras en Europa.
Falleció prematuramente a causa de la gripe española.

Ángela Ruiz Robles (Villamanín, León, 1895-Ferrol 1975).

Maestra establecida en Ferrol, se preocupó por la innovación educativa y el uso de materiales educativos avanzados, llegando a inventar un dispositivo precursor del libro electrónico, la llamada Enciclopedia mecánica.

Áurea Rodríguez Rodríguez (Cartelle, Ourense, 1897-América, 19??).

Es la primera gaitera de la que tenemos noticia.
Huérfana desde muy joven, sacó a sus hermanos menores adelante formando con ellos un grupo musical que alcanzó fama en los años 20, en Galicia primero y en América después. No se tienen noticias de sus últimos años de vida.

María Luz Morales (A Coruña, 1898-Barcelona, 1890).

Periodista, novelista y traductora, desarrolló su vida profesional en Cataluña. Trabajó en varios medios, entre ellos La Vanguardia, diario que llegó a dirigir durante la Guerra Civi, lo que la convierte en la primera mujer directora de un periódico en España.

Maruxa Villanueva (Carballedo, Lugo, 1906 -Santiago de Compostela 1998).

Cantante y actriz. Emigró siendo muy joven a Argentina, donde colaboró en las actividades culturales de los emigrantes gallegos. Ejerció también como empresaria teatral. De regreso a Galicia, dedicó sus últimos años a la Casa Museo Rosalía de Castro.

María Josefa Wonenburger Planells (Oleiros, 1927-A Coruña, 2014).

Destacada investigadora matemática especializada en Álgebra, fue la primera española en obtener una beca Fulbright. Impartió docencia en universidades de Canadá y Estados Unidos.

Aportación realizada por Minerva, Repositorio Institucional de la Universidade de Santiago de Compostela.

Amalia Núñez Dubús fue una pionera destacada dentro del esperantismo español. Nació el 22 de marzo de 1889 en Pamplona. Trabajó como telegrafista mientras estudiaba magisterio. Su brillantez académica fue reconocida en diversas ocasiones. En 1926 ingresa en la Escuela Normal de Maestras como profesora adjunta.

Se sabe de su talante progresista por su colaboración, en calidad de corresponsal local, con el periodismo feminista de la época, en concreto con La Voz de la Mujer, revista mensual dedicada a la defensa de la mujer española, surgida en 1917.

Con respecto a su actividad esperantista, Amalia se incorporó en 1911 a las clases organizadas por el Grupo Esperantista de Pamplona y posteriormente pasó a formar parte de su junta directiva junto con otras tres mujeres: María Ana Sanz, Castora Salazar y María Camino Ramos. Teniendo en cuenta la postergación que en la época sufría la mujer con respecto la vida pública, el hecho de que participaran en la asociación con los mismos derechos y obligaciones que los hombres marcaba un avance social e intelectual equiparable a la promoción del esperanto por los sectores más avanzados de la sociedad.

Además de llevar a cabo las tareas organizativas de la asociación, Amalia formaba parte del comité local que representaba a Navarra en la organización estatal. Una de sus propuestas más destacadas, desarrollada en la memoria que presentó para su debate en el IX Congreso de la Asociación Española de Esperanto, celebrado en 1932, fue la enseñanza del esperanto a los estudiantes de magisterio. Basa su argumentación en las dificultades que el profesorado de las áreas rurales tiene para aprender esperanto y en la idoneidad de que la enseñanza del idioma se lleve a cabo desde la escuela. En su propuesta reclama que tanto el aprendizaje del esperanto como el de una metodología para su enseñanza en la educación primaria estén incluidos en los planes de estudio de las escuelas normales. Y para ello considera conveniente “una declaración oficial expresa de la República Española” y sugiere la formación de un Consejo de Educación Popular.

Su amplio dominio de la lengua le permitió desarrollar una faceta literaria que marca gran parte de su personalidad como esperantista desde muy temprano. La revista La Suno Hispana (El Sol Español) publica sus traducciones de poesía española a partir de 1914. Desde los orígenes del esperanto, se ha impulsado la traducción a esta lengua de los autores clásicos de las lenguas nacionales con el fin de poner a disposición de los esperantistas de todo el mundo obras escritas en un idioma diferente al propio. La labor realizada en este sentido por Núñez Dubús fue destacada. Tradujo, entre otros, a Lope de Vega, Francisco Villaespesa y Mariano José de Larra.

A partir de 1924 publica poemas originales en esperanto, con muy buena aceptación tanto a nivel nacional como internacional y gana varios concursos literarios. La prestigiosa revista Literatura Mondo (Mundo literario) editada en Budapest publica habitualmente sus escritos. Y Kálmán Kalocsay, redactor de la revista y una autoridad en el ámbito literario, considerado hoy un clásico del esperanto, seleccionó sus poemas para una antología editada en 1934 bajo el título de Dekdu Poetoj (Doce poetas).

Según Kalocsay “algunos [de sus] poemas, con su desesperada melancolía o sus encantadoras ensoñaciones amorosas, revelan a la poeta. Pero en el resto nos sorprende su profundidad filosófica, un sombrío fondo de meditación cósmica, un estado de ánimo severamente contenido. La elaboración de los temas elevados sugiere un arte sumamente serio”. Según otros críticos, algunas de sus composiciones aluden a temas que hoy en día todavía tienen plena vigencia.

Sus poemas originales se tradujeron a otros idiomas, como Soleco (Soledad) o Kvazaŭ formikoj (Como hormigas), que aparecieron publicados en holandés en la revista Flandra Esperantisto (El esperantista flamenco).

Participó también en Esperanta antologio (Antología de Esperanto), obra compilada por el poeta escocés William Auld, que se publicó en 1958.

En 1966, coincidiendo con la celebración en Bilbao del XXVII Congreso Español de Esperanto, se publicó una obrita titulada Eterneco (Eternidad) en la que relata en verso una antigua leyenda navarra protagonizada por el abad Virila en el siglo X.

Durante los años siguientes, y a pesar de su avanzada edad, siguió colaborando con distintas publicaciones.

Amalia Núñez Dubús falleció en Pamplona el 30 de agosto de 1977 tras una larga vida de compromiso con el esperanto y los ideales de paz y entendimiento que éste representa.

No queda mucho material gráfico relacionado con su persona y debido a su vida discreta y solitaria tampoco había mucha información sobre ella, por eso es de agradecer la labor de Ricardo Gurbindo Gil que en su artículo La iniciativa esperantista navarra, publicado en el número 269 de la revista Príncipe de Viana, la rescata para la historia. Esta semblanza está basada en sus aportaciones.

Aportación realizada por la Biblioteca Juan Régulo Pérez- Bitoteko.

Publicaciones mencionadas disponibles en Bitoteko:

• La Suno Hispana: https://bitoteko.esperanto.es/xmlui/handle/11013/720
• Literatura Mondo: https://bitoteko.esperanto.es/xmlui/handle/11013/1374
• Flandra Esperantisto: https://bitoteko.esperanto.es/xmlui/handle/11013/459
• Eterneco: https://hdl.handle.net/11013/7674
• Gurbindo, R. La iniciativa esperantista navarra: https://hdl.handle.net/11013/5563

A lo largo de la historia, el papel de la mujer ha sido, en muchos casos, silenciado, relegado a un segundo plano de los relatos oficiales o reducidos a estereotipos que no reflejan la complejidad de su experiencia. Sin embargo, incluso en contextos profundamente limitantes como el religioso, muchas mujeres encontraron formas de ejercer influencia, pensamiento y liderazgo.

Jerónima María Inés Eulalia Astorch, más conocida por María Ángela Astorch nombre que adoptó tras ingresar en clausura a la temprana edad de 11 años, fundó en Murcia el Convento perteneciente a las Clarisas Capuchinas de La Exaltación del Santísimo Sacramento. Su personalidad humanitaria y su espiritualidad traspasaron los muros de la clausura.

No tuvo una infancia fácil, aunque procedía de una barcelonesa familia acomodada, quedó huérfana siendo muy niña. Su padre Cristóbal Cortey, librero de profesión y su madre, Catalina Astorch, heredera universal de Pedro Miguel Astorch. Ambos murieron en un intervalo de cuatro años, quedando Jerónima al cuidado de su niñera, y posteriormente de un tutor que le permitió formarse.

Desde pequeña tuvo una fuerte inclinación por la lectura, tal vez inducida por el trabajo de su padre, y con especial predilección por los libros en latín. Su inclinación hacia la Ilustración, a inicios del siglo XVII era vista con cierto recelo y trajo a la niña algún que otro quebradero de cabeza a lo largo de su vida. Pero la joven niña no se doblegó y se mantuvo firme ante estos ataques. Será ella misma la que narra cómo ingresó en el monasterio con los seis tomos del Breviario y como le fueron retirados, llegando incluso a prohibirle servirse de textos bíblicos y litúrgicos en latín.

La temprana muerte de sus padres marcó sin duda el rumbo de su vida, pero un increíble suceso sería el que dio un cambio definitivo a la edad de siete años. “…se criaba nuestra María Ángela al cuidado de Apolonia, su ama, despuntando tanto en sus habilidades propias de sus años tiernos, y mucho más en tan inocencia, y devoción, que ya parecía Maestra. (…) El caso es que un día, sin advertir la niña el daño que la podía ocasionar se dejó llevar por el apetito, comiendo unas almendras verdes; y no pudiendo digerirlas, le sobrevino calentura ardiente; agravole la enfermedad, maliciore la fiebre y sin hacer efecto las medicinas que se la aplicaron la quito la vida antes de los siete años…”

Por causa de esta intoxicación dieron a la niña por muerta y prepararon su entierro. Dispusieron que fuera en el Convento de Comendadoras de Santiago en Barcelona. Atribuido a las profundas oraciones de la Madre Serafina, fundadora del convento, Jerónima volvió a la vida. El portentoso milagro le aportó madurez y confirmó su camino hacia la religiosidad, el cual no abandonaría hasta el final de sus días.

Ya superados los cincuenta años le fue encomendada la tarea de fundar el monasterio de las Clarisas Capuchinas en nuestra ciudad. El 9 de junio de 1645 saldría de Barcelona acompañada de otras cuatro religiosas hacia Murcia, para, “… fundar el convento de Murcia, en donde por veinte años, hasta su muerte feliz, hace admirables progresos, en virtudes y maravillas…)".  Fue inaugurando el 29 de junio de ese mismo año y partir de ese momento se implicó activamente en la vida de la ciudad siendo crucial su intervención en catástrofes como la epidemia de peste en 1648 y los desbordamientos del río Segura en 1651 y 1653.

Su progreso espiritual se ha conservado en los Relatos Autobiográficos y en las Cuentas de Espíritu. En ellos relata las experiencias místicas ocurridas entre los años 1626-1656. No dejó de escribir hasta que vio muy mermadas sus facultades.

Murió rodeada de sus hermanas el 2 de diciembre de 1665. La ciudad de Murcia se volcó en su entierro. A lo largo de los años, el cuerpo de Sor Ángela, venerada por algunos y cuestionada por otros, fue sometido a un insólito peregrinaje de exhumaciones. Desde 1668 que comenzó el proceso para su beatificación, hasta en diez ocasiones su cadáver fue examinado, trasladado y expuesto al escrutinio de médicos, religiosos y curiosos, como si incluso después de muerta se le negara el derecho al silencio. Finalmente, el 23 de mayo de 1982 Juan Pablo II la beatifica en la Plaza de San Pedro.

La figura de Sor Ángela Astorch nos recuerda la fuerza silenciosa de tantas mujeres que, como ella, iluminaron su tiempo desde la sabiduría, la fe y la perseverancia. Mujeres que, con valentía y humildad, transforman el mundo desde lugares a menudo invisibles.

Aportación realizada por el Archivo Municipal de Murcia.